Верблюд - крупное животное, приспособленное к жизни в засушливых регионах мира, к жизни в суровой и безводной местности. Он обитает в пустынях, полупустынях и степях. Жители пустыни высоко ценят верблюдов и называют это животное «кораблём пустыни».
Верблюд имеет массу 500-800 кг, его высота в холке достигает до 210 см. Верблюды бывают одногорбые и двугорбые. Одногорбый верблюд имеет красновато-серую окраску, а двугорбый - темно-бурую. Мех у этого животного курчавый и густой, предназначен для защиты от дневного зноя и ночного холода.
Живут верблюды до 40 лет, а репродуктивный возраст у них начинается с 2—3 лет. Беременность длится 13 месяцев у одногорбых верблюдов и 14 месяцев — у двугорбых.
У этого животного длинная шея, изогнутая дугой, маленькие и округленные уши. У верблюдов 38 зубов. Снизу — десять коренных резцов, два клыка, 10 коренных зубов, сверху — 2 коренных резца, 2 клыка, 12 коренных зубов. Невозможно не заметить и длинные мохнатые ресницы верблюда, надёжно защищающие его большие глаза от песка. А ноздри-щёлочки при необходимости могут плотно закрываться.
У верблюдов отличное зрение: они могут увидеть идущего человека за километр, а движущийся автомобиль — за 3-5 километра. У них отличный нюх - они прекрасно чуют запах влаги и могут услышать свежее пастбище или пресную воду за 40-60 километров, а также заметить на небе грозовые тучи и отправиться в их сторону, чтобы попасть в то место, где прольются дожди.
При беге верблюды могут развивать скорость до 16 км/ч.
У верблюдов имеются грудная, запястные, локтевые и наколенные мозоли. Этими мозолями верблюд соприкасается с землёй во время лежания и они позволяют ему ложиться на раскалённую почву, прогретую до 70°С. Пальцы у верблюдов соединены между собой и образуют общую подошву . Широкие двупалые ступни отлично подходят для передвижения по сыпучим пескам или мелким камням. Верблюды не потеют и теряют малое количество жидкости с испражнениями. Влага, выделяемая из ноздрей при дыхании, собирается в особой складке и попадает в рот. Верблюд подолгу может обходиться без воды, теряя при этом до 40% веса тела. Добравшись до воды, верблюд, чтобы возместить потерю жидкости, может сразу выпить до ста литров. Одно из специфических приспособлений верблюда для жизни в пустыне — горбы, представляющие собой жировые отложения. Горбы служат своеобразной «крышей», защищающей спину верблюда от палящего солнца. Кроме того, концентрация всех жировых запасов организма на спине способствует лучшей теплоотдаче.
Как известно, верблюды - жвачные животные. В их рацион входят: солянки, полынь, верблюжья колючка и саксаул. Верблюды также могут пить и солёную воду. Верблюды сохраняют жидкость в ячеях рубца желудка и поэтому очень хорошо переносят обезвоживание. Даже если они очень долго не пили, их кровь не загустевает. Верблюды способны выживать без воды до двух недель, а без пищи до месяца.
Но, несмотря на поразительную выносливость, дикие верблюды в настоящее время гораздо чаще, чем другие животные, страдают от недостатка водопоев. Дело в том, что люди при освоении пустыни занимают районы возле источников пресной воды, а дикие верблюды, будучи очень осторожными животными, к людям не подходят.
Верблюды являются также хорошими пловцами, несмотря на то, что большинство из них никогда не видели ни одного водоема. Они весьма неплохо плавают, при этом наклонив тело немного в сторону.
Распространёнными болезнями верблюдов являются трипанозомоз, инфлюэнца, эхинококкоз, верблюжья чума, зудневая чесотка.
Верблюды были одомашнены за 2000 лет до н. э. Это самые мощные вьючные и упряжные животные в условиях их распространения. В качестве тягловой силы используют верблюдов от 4 до 25 лет, они могут переносить до 50% своего веса. Верблюд может проходить 30—40 км в день при дальних переходах. Верблюд со всадником может проходить до 100 км в день, средняя скорость при этом составляет 10—12 км/ч. Издавна верблюды использовались в армиях, со времён античности и средневековья, для перевозки грузов и всадников, непосредственно в бою использовались боевые верблюды в составе боевой кавалерии и индивидуально, зачастую с целью устрашения противника.
Одногорбые верблюды - дромадеры, а двугорбые - бактрианы.
В России разводят одну породу одногорбых верблюдов — арвана и три породы двугорбых — калмыцкую, казахскую и монгольскую. Наиболее ценная порода — калмыцкая.
В пищу идёт мясо верблюдов, а также молоко, из которого изготовляют шубат, масла и сыры. Надой молока у дромедаров в среднем составляет 2000 кг в год (может превышать 4000 кг у арвана) и 750 кг у бактрианов (по другим данным, 600—800 кг). При этом жирность молока 4,5 и 5,4 процента, соответственно, а содержание витамина C значительно выше чем в коровьем. Высоким качеством отличается шерсть верблюдов (она ценится выше овечьей), которая содержит до 85% пуха. Настриг шерсти составляет 5—10 кг с бактриана и 2—4 кг с дромедара. Стригут верблюдов весной.
Верблюды распространены только в зоне пустынь и сухих степей, они не могут жить в местностях с влажным климатом или в горах. В одомашненной форме оба вида верблюдов Старого Света распространены во многих областях Азии и Африки. Дромадеры встречаются на севере Африки до 1° южной широты, на Аравийском полуострове и в Центральной Азии. В XIX веке они были завезены в Австралию, где быстро приспособились к местным климатическим условиям и на сегодняшний день достигли количества 50 тысяч особей. Бактрианы распространены в регионах от Малой Азии до Маньчжурии. Всего в мире насчитывается около 19 миллионов верблюдов, из которых 14,5 миллионов живут в Африке. В одном лишь Сомали их насчитывается 7 миллионов, а в соседнем Судане — 3,3 миллиона.
Дикая форма дромадера вымерла, как предполагается, к началу нашей эры. Его наиболее вероятной прародиной был юг Аравийского полуострова, хотя ещё не до конца выяснено, был ли его предок дикой формой дромадера или же общим предком с бактрианом.
Н. М. Пржевальский в своей азиатской экспедиции впервые открыл существование диких двугорбых верблюдов хаптагаев, существование которых предполагалось, но оспаривалось. Дикие популяции бактриана всё ещё существуют в Синьцзян-Уйгурском автономном районе и в Монголии, где в трёх отделённых друг от друга популяциях живут около тысячи особей.
В наше время рассматривается вопрос об акклиматизации диких двугорбых верблюдов в плейстоценовом парке в Якутии.
Отзывы, комментарии, мнения
Маргарита
Была свидетелем одного случая, который меня очень напугал. Поставила меня моя знакомая за фотографа, когда она будет кататься на верблюде( 120 кг весу моей знакомой) . Так вот, надо уметь правильно сесть на верблюда, чтобы потом не слететь с него, верблюд подымет вас! Надо крепко держаться за держатели на седле(они есть и спереди и ссади), когда подымается верблюд, он в зависимости от веса страшно дергается. Крепко надо держаться ДВУМЯ руками. Моя знакомая это не учла и повисла на шее верблюда. Мне было уже не до фотографий, а она была ГЕРОЕМ ПЛЯЖА на оставшиеся 2 дня отдыха! Покататься надо, не бойтесь!