Кенгуру

Кенгуру это удивительное австралийское животное. У него большие и мускулистые задние лапы приспособленные для прыжков, длинный сильный хвост для удержания равновесия и небольшая голова. Кенгуру единственный крупный зверь, использующий прыжки как способ передвижения.

Самые большие кенгуру - красные кенгуру (Red Kangaroos). Они могут прыгать со скоростью 70км/ч на короткие расстояния, но обычно передвигаются с комфортной для них скоростью 20 км/ч.

Прыжки как быстрый и экономный способ передвижения выработался у кенгуру по части как реакция на нападение хищников, но в основном из-за того что кенгуру вынуждены передвигаться на большие расстояния в поисках пиши и воды. Кенгуру живут около 9-18 лет, а отдельные особи доживают до 30 лет.

Как известно кенгуру сумчатое животное, как и большинство его австралийских соседей. Самка кенгуру как правило постоянно беременна, беременность длится примерно один месяц. Кенгуренок остается в сумке около 9 месяцев прежде чем начинает изредка выходить наружу. Состав кенгурового молока зависит от возраста малыша. Кенгуру даже может одновременно производить 2 разных типа молока: один для новорожденного кенгуренка, другой для его старшего брата или сестрички, которая все еше живет в сумке.

Большинство кенгуру живет в буше, но их можно встретить также на пляже или в горах, где живут скальные волаби (rock wallabies).

Существует основных вида кенгуру:

Восточное Серое Кенгуру (Eastern Grey Kangaroo) - самый распространенный вид в Восточной части Австралии (Сидней, Мельбурн).

Западное Серое Кенгуру (Western Grey Kangaroo) - встречается в Западной Австралии (Перт)

Красное Кенгуру (Red Kangaroo) - самое большое, достигающее 2 метров в высоту и весящее до 90 кг животное. Встречается в пустынном центре Австралии (Алис Спрингс).

Кроме этого, существует множество близких родственников кенгуру: воллаби (wallabies), волару (wallaroo), куокка (quokka), древесные кенгуру и многие другие. Особенно забавны кенгуру-крысы (Rat kangaroo), миниатюрные копии кенгуру размером с мышь.Волаби - нечто среднее между кенгуру и мышью.

Дикое кенгуру боится человека, и не позволит близко подойти к себе. Менее пугливы особи, прикормленные туристами в определенных местах, несмотря на многочисленны призывы не кормить диких животных. Но самых дружелюбных кенгуру можно встретить в специальных заповедниках дикой природы. Туристам там дают специальный корм, и привыкшие к людям кенгуру готовы есть этот корм прямо из рук.

Кенгуру довольно распространенное животное и часто встречается в дикой природе. Днем тихие и сонные кенгуру обычно отдыхают где-нибудь в тени. Они гораздо более активны от заката до рассвета, именно в это время они представляют особенную опасность для водителей. Столкновения с кенгуру весьма часто происходят на загородных австралийских дорогах. Ослепленное светом фар, кенгуру может сидеть неподвижно посередине дороги, или по непонятной причине может даже выпрыгнуть прямо перед автомобилем.

Последствия от столкновения с кенгуру могут быть печальны, особенно если речь идет о крупном животном. По этой причине многие автомобили в сельской местности оборудованы "кенгуру отбойниками" или "кенгурятниками" (roo-bar). Кенгурятники установлены также практически на всех грузовиках, так как они часто ездят ночью за городом.