Болотный крокодил, или магер (лат. Crocodylus palustris)

У крокодила четырехкамерное сердце, оно признано самым сложным в мире. При этом мозг рептилии размером не больше грецкого ореха.

• Научная классификация
• Общие сведения
• Этимология названия
• Описание
  1. Коммуникация и восприятие
  2. Паразиты
• Распространение и среда обитания
• Образ жизни
  1. Охота и питание
  2. Использование приманки
• Размножение
• Взаимодействие с другими хищниками
• Нападения на людей
• Угрозы
• Охранный статус и сохранение вида
• Болотный крокодил в культуре
• Видео о Болотном крокодиле
• Отзывы, комментарии, мнения

Научная классификация Болотного крокодила

• Английское название – Mugger crocodile;
• Тип – Хордовые (лат. Chordata);
• Класс – Рептилии (лат. Reptilia);
• Клада – Архозавры (лат. Archosauria);
• Отряд – Крокодилы (лат. Crocodilia);
• Семейство – Настоящие крокодилы (лат. Crocodylidae);
• Род – Крокодил (лат. Crocodylus);
• Вид – Болотный крокодил, или Магер (лат. Crocodylus palustris).

На сегодняшний день из крокодилоподобных архозавров остался только один отряд - крокодилы (лат. Crocodilia), в который входят сами крокодилы, чёрные кайманы (лат. Melanosuchus niger), кайманы (лат. Melanosuchus), гладколобые кайманы (лат. Paleosuchus), аллигаторы и гавиалы.

Общие сведения о Болотном крокодиле

Болотный крокодил, или Магер (лат. Crocodylus palustris) — крокодил среднего размера с широкой мордой, обитающий в пресноводных средах от южного Ирана до Индийского субконтинента, где безупречно адаптируется к различной среде: болота, озёра, реки и искусственные пруды (например, оросительные каналы). Магер – один из трёх обитающих в Индии крокодилов, наряду с гавиалом и гребнистым крокодилом. Ближайший современный родственник болотного крокодила — сиамский крокодил, вместе с гребнистым крокодилом они образуют обособленную азиатскую кладу. Он редко достигает 5 метров в длину и является отличным пловцом, но в жаркое время года также ходит по суше в поисках подходящих водоёмов. И молодые, и взрослые особи роют норы, в которых пережидают холод ниже 5°C и жару выше 38°C. Самки роют в песке ямы для гнездования и оба родителя защищают детёнышей до одного года. Малыши питаются насекомыми, а взрослые особи охотятся на рыбу, рептилий, птиц и млекопитающих.

Болотный крокодил появился по меньшей мере 4,19 миллиона лет назад и со времён Ведического периода был символом плодотворной и разрушительной силы рек. Впервые он был научно описан в 1831 году и охраняется законом в Иране, Индии и Шри-Ланке. С 1982 года Болотный крокодил занесен в Красный список МСОП как уязвимый вид. За пределами охраняемых территорий ему угрожает изменение естественной среды обитания, он запутывается в рыболовных сетях, погибает от рук человека и в результате дорожно-транспортных происшествий.

Этимология названия Болотного крокодила

Название «магер» произошло от индийского слова magar, что означает «водяной монстр». Magar, в свою очередь, происходит от санскритского слова makara. Crocodilus palustris (Болотный крокодил) — научное название, предложенное Рене Лессоном в 1831 году, который описал типовой экземпляр с равнин Ганга. В последующие годы несколько натуралистов и кураторов музеев естествознания описали зоологические образцы и предложили свои различные названия.

Описание Болотного крокодила

Детёныши Болотного крокодила бледно-оливковые с чёрными пятнами. Взрослые особи от тёмно-оливкового до серого или коричневого цвета. Голова шероховатая, без гребней, с большими щитками вокруг шеи, хорошо отделенными от спины. Щитки обычно образуют четыре, реже шесть продольных серий и 16–17 поперечных серий. Конечности имеют килеватую чешую с зазубренной бахромой по внешним краям, а внешние пальцы ног покрыты обширной перепонкой. Морда немного длиннее ширины, с 19 верхними зубами с каждой стороны. Симфиз (фиброзное или хрящевое соединение с внутренней узкой щелевидной полостью) нижней челюсти доходит до уровня четвертого или пятого зуба. Предчелюстной шов на нёбе почти прямой или изогнут вперед, а носовые кости отделяют предчелюстную кость выше.

Магер - это крокодил среднего размера, но у него самая широкая морда среди ныне живущих крокодилов. У него мощный хвост и перепончатые лапы. Его зрительные, слуховые и обонятельные органы очень чувствительны. Длина хвоста взрослого крокодила составляет около 1,8 метра. Кажется, между полами нет видимой разницы, за исключением того, что самка меньше. Взрослые самки Болотного крокодила в среднем достигают от 2 до 2,5 м в длину; самцы обычно имеют длину от 3 до 3,5 м, но иногда достигают длины 5 м. Два крупнейших известных Болотных крокодила имели длину 5,63 м и были убиты на Шри-Ланке. У одного Магера весом 207 кг сила укуса составляла 7295 Н. Масса самцов колеблется от 100 до 200 кг, а самок — от 40 до 60 кг. Крупные самцы могут достигать веса 450 кг.

Самый крупный зоологический экземпляр Болотного крокодила в Британском музее естественной истории имеет длину 3,7 м. Один Магер, пойманный в Пакистане, длиной около 3 м, весил 195 кг.

Коммуникация и восприятие

Болотные крокодилы обычно плавают на поверхности воды, высовывая только нос или глаза. Когда они находятся над водой, то полагаются только на глаза, нос, уши и кожу, чувствуя вибрации воды. Их кожа – уникальный орган чувств. Она похожа на сеть боковой линии рыб, но уникальна для крокодилов. Они настолько чувствительны, что могут определять pH воды. Эта сенсорная сеть, по-видимому, играет роль в брачном поведении крокодила. Они гладят и трут друг друга по голове во время брачных ритуалов.

Паразиты

Единственные зарегистрированные виды паразитов, населявшие Болотного крокодила, — это языковые черви (лат. Subtriquetra megacephala и Subtriquetra Shipleyi).

Распространение и среда обитания Болотного крокодила

Болотный крокодил встречается на юге Ирана, Пакистана, Непала, Индии и Шри-Ланки на высоте до 420 м. Населяет пресноводные озера, реки и болота, предпочитает медленные, мелкие водоёмы. Он также процветает в искусственных водоёмах и оросительных каналах. Иногда встречается в лагунах с солоноватой водой. Типичная глубина для этого вида – 5 м. Этот крокодил не мигрирует сезонно, населяя одно и то же место как во влажные, так и в засушливые сезоны.

В Иране Магер встречается вдоль рек в провинциях Систан и Белуджистан вдоль ирано-пакистанской границы. Популяция, насчитывающая около 200 Болотных крокодилов, обитает на иранском побережье Макрана недалеко от Чабахара. Из-за деятельности человека и длительной засухи в конце 1990-х — начале 2000-х годов он оказался на грани исчезновения. После нескольких тропических циклонов в 2007 и 2010 годах большая часть среды обитания этих крокодилов была восстановлена, поскольку ранее высохшие озёра и хамуны (крупная группа озёр разной степени солёности по обеим сторонам границы Ирана и Афганистана) были снова затоплены.

В Пакистане небольшая популяция проживает в 21 пруде вокруг реки Дашт; зимой 2007–08 гг. учтено 99 особей. К 2017 году популяция сократилась до 25 особей. В провинции Синд небольшие популяции Магеров встречаются на водно-болотных угодьях заповедников Дех Акро 2 и пустыни Нара, недалеко от плотины Чотиари, в канале Нара и вокруг озера Халеджи.

В Непале Тераи он встречается на водно-болотных угодьях национальных парков Шуклафанта и Бардия, Годагоди Тал, национального парка Читван и заповедника дикой природы Коси Таппу.

В Индии встречаются в:

• Раджастхан вдоль рек Чамбал, Кен и Сон и в национальном парке Рантхамбор;
• Гуджарат вдоль реки Вишвамитри и нескольких водохранилищ и озер в Катче;
• Национальный заповедник Чамбал в Мадхья-Прадеше;
• Национальный парк Раджаджи в Уттаракханде, тигровый заповедник Корбетт и лесной массив Лэнсдаун;
• Заповедники дикой природы Катарниагхат и Кишанпур в Уттар-Прадеше;
• Национальный парк Симлипал в Одише и вдоль рек Маханади и Сабари;
• Симлипал было зарегистрировано 82 особи;
• Заповедник дикой природы Манджира в Телангане;
• Реки Кадави и Варна в Махараштре, и река Савитри в районе Райгад;
• Водохранилище Салаулим в Гоа, река Зуари и небольшие озёра;
• Карнатака вдоль рек Кавери и Кабини, в птичьем заповеднике Рангантитту, национальном парке Нагархол и водохранилище Тунгабхадра;
• Водохранилище Парамбикулам в Керале и заповедник дикой природы Нейяр;
• Водохранилище Амаравати в Тамил Наду, реки Мойар и Кавери.

На Шри-Ланке он встречается в национальных парках Уилпатту, Яла и Бундала. С 1991 по 1996 год он был зарегистрирован ещё в 102 населенных пунктах.

В Бангладеш он исторически присутствовал в северных частях Сундарбана, где к 1980-м годам в искусственном пруду выжили четыре-пять содержащихся в неволе особей. Возможно, он локально вымер в стране. В Бутане он вымер в конце 1960-х годов, но в конце 1990-х годов несколько особей, выращенных в неволе, были выпущены в реку Манас. В Мьянме он считается локально вымершим.

Общая численность Болотных крокодилов в природе оценивается в 5400—7100 особей. Наибольшая популяция, около 2000 особей, находится на Шри-Ланке.

Образ жизни Болотного крокодила

Магер — мощный пловец, который использует хвост и задние лапы, чтобы двигаться вперед, менять направление и погружаться под воду. Он ходит на брюхе, касаясь брюхом земли, по дну водоёмов и по суше. В жаркий засушливый сезон ходит по суше по ночам в поисках подходящих водно-болотных угодий и большую часть дня проводит погруженным в воду. В холодное время года нежится на берегах рек, особи в этот период терпимы к окружающим. Территориальное поведение усиливается во время брачного сезона.

Как и все крокодилы, Болотный крокодил является термоконформером (животные, которые обычно активны при преобладающей температуре окружающей среды в их местообитании) и имеет оптимальную температуру тела от 30 до 35 °C и рискует умереть от замерзания или гипертермии при воздействии температур ниже 5°C или выше 38°C соответственно. Магеры всех возрастов роют норы, чтобы укрыться от экстремальных температур и других суровых климатических условий. Норы имеют глубину от 0,6 до 6 м, входы находятся над уровнем воды, а в конце имеется камера, достаточно большая, чтобы крокодил мог развернуться. Температура внутри остаётся постоянной и составляет от 19,2°C до 29°C, в зависимости от региона.

Охота и питание

Болотный крокодил способен съесть любое животное меньше него, включая других крокодилов. Его считают охотником, работающим по принципу «сиди и жди». Магер может съесть от 10% до 25% веса своего тела за один приём пищи. Он охотится на рыбу, змей, черепах, птиц, летучих мышей и млекопитающих, включая обезьян, белок, грызунов, выдр, гиен и собак. Он также питается падалью. В засушливые сезоны Магеры проходят многие километры по суше в поисках воды и добычи. Малыши питаются в основном насекомыми, такими как жуки, но также крабами и креветками, а позже и позвоночными животными. Когда появляется такая возможность, он хватает и утаскивает в воду потенциальную добычу, приближающуюся к берегу. Было замечено, что взрослые крокодилы питались панцирной черепахой и черепахой. Как молодые, так и взрослые рептилии предпочитают рыбу, но охотятся также и на копытных мелких и средних размеров, вплоть до оленя Аксис (лат. Axis axis, англ. Chital). В национальном парке Бардия был замечен Болотный крокодил, который прятал добычу Аксиса под корнями дерева и возвращался к месту купания. На следующий день часть оленя все ещё была среди корней. Также Магеры были замечены, когда охотились и поедали питонома. На реке Чамбал рептилии напали на водяных буйволов, крупный рогатый скот и коз. В национальном парке Яла Болотный крокодил был замечен за убийством большого индийского ящера (лат. Manis crassicaudata), куски которого он пожирал в течение нескольких часов.

Использование приманки

Зарегистрировано, что Болотные крокодилы используют приманки для охоты на птиц. Это означает, что они являются одними из первых рептилий, которые использовали инструменты. Балансируя на головах палки и ветки, они приманивают птиц, ищущих материал для гнезда. Эта стратегия особенно эффективна во время сезона гнездования. Подобное поведение было также описано у миссисипского аллигатора.

Размножение Болотного крокодила

О брачных привычках Болотного крокодила известно немного, но у других видов того же рода крокодилы выполняют ритуалы перед спариванием по-разному. Самки Болотного крокодила достигают половой зрелости при длине тела около 1,8–2,2 м в возрасте около 8-10 лет, а самцы - при длине тела около 2,6 м в возрасте 12-15 лет. Цикл размножения начинается не раньше ноября, с наступлением холодного сезона, с ухаживания и спаривания. В период с февраля по июнь самки роют ямы глубиной 35–56 см для гнездования на расстоянии от 1 до 2000 м от берега. Они откладывают до двух кладок по 8–46 яиц в каждой. Яйца в среднем весят 128 г. Процесс откладывания яиц для одной кладки обычно занимает не более получаса. После этого самки загребают кладку песком, закрывая его полностью. Замечено, что самцы помогают самкам рыть и защищать места кладок. Самка постоянно регулирует температуру в кладке. Средний инкубационный период яиц составляет 55-75 дней. Сезон вылупления наступает с апреля по июнь на юге Индии, а на Шри-Ланке - с августа по сентябрь. Затем самки выкапывают детёнышей, подхватывают их мордами и относят к воде. Малыши не способны защитить себя, пока не достигнут годовалого возраста, поэтому, и самки, и самцы защищают малышей в течение этого времени.

Здоровые детёныши развиваются при температуре 28–33°C. Соотношение полов в вылупившихся яйцах зависит от температуры инкубации и освещённости кладок солнечным светом. При постоянной температуре 28–31°C развиваются только самки, а только самцы - при 32,5°C. Процент самок в кладке снижается при постоянной температуре от 32,6 до 33°C, а самцов - от 31 до 32,4°C. В естественных условиях температура в кладках непостоянна и колеблется в течение суток. Первые самки вылупляются, когда начальная температура внутри ранней кладки колеблется от 26,4 до 28,9°C. Процент вылупившихся самцов увеличивается в поздних кладках, расположенных на солнечных местах. Вылупившиеся малыши в возрасте одного месяца имеют длину 26–31 см и весят в среднем 75 г. Они вырастают примерно на 4,25 см в месяц и в двухлетнем возрасте достигают длины тела 90–170 см.

Взаимодействие Болотного крокодила с другими хищниками

В нескольких прибрежных районах ареал Болотного крокодила совпадает с ареалом Морского крокодила, но Морской крокодил будучи более крупным и агрессивным видом препятствуют расселению Магера в прибрежных местообитаниях. Болотный крокодил почти не заходит в солёные воды и предпочитает мелководные пути. Взрослые Болотные крокодилы находятся на вершине пищевой цепи - это главные хищники пресноводных экосистем. В реках Рапти и Нараяни, в восточной части Маханади, а также в притоках рек Ганг и Ямуна, Болотный крокодил симпатричен (Симпатрия — способность двух видов или форм сосуществовать на одной территории) гавиалу.

Для небольших Болотных крокодилов, длиной приблизительно до 2 метров, отошедших далеко от воды, немалую угрозу могут представлять тигры и леопарды. Но и сами они могут стать добычей более крупных Магеров. В национальном парке Гир в засушливые жаркие месяцы на берегу плотины Камлешвар на этих крокодилов иногда охотится Азиатский лев.

Нападения Болотных крокодилов на людей

Магеры занимают третье место среди всех видов крокодилов, по количеству нападений на людей. Болотный крокодил агрессивен и обладает достаточно большими размерами, чтобы быть серьёзной угрозой для человека, но в целом этот вид не такой опасный, как Нильский и, особенно, гребнистый крокодилы. Считается, что многие нападения Болотных крокодилов на людей связаны с территориальным поведением и многие жертвы умирают от утопления после того, как оказываются покусаны защищающим свою территорию животным.

Угрозы для Болотного крокодила

Болотному крокодилу угрожает разрушение естественной среды обитания из-за промышленного использования и преобразования в сельскохозяйственные угодья. По мере того как люди вторгаются в среду обитания, количество конфликтов увеличивается. Магеры запутываются в рыболовных снастях и тонут, а в районах, где рыбаки воспринимают крокодилов как конкурентов, их убивают. Основные водно-болотные угодья в Пакистане были осушены в 1990-х годах плотинами и каналами для отвода естественных потоков и сельскохозяйственных стоков в реки.

В Гуджарате Болотных крокодила были найдены убитыми: у одного в 2015 году отрезан хвост и отсутствуют внутренние органы; другой в 2017 году, тоже с отрезанным хвостом. Отсутствие частей тела указывает на то, что крокодилов приносили в жертву во время суеверных обрядов или использовали в качестве афродизиаков. В период с 2005 по 2018 год 38 Магеров стали жертвами дорожно-транспортных происшествий на дорогах и железнодорожных путях в Гуджарате; 29 особей были найдены мёртвыми, четверо умерли во время лечения, а пятеро были возвращены в дикую природу после оказания медицинской помощи. В 2017 году мертвого крокодила нашли на железнодорожном пути в Раджастане.

Охранный статус и сохранение Болотного крокодила

Болотный крокодил внесен в Приложение I СИТЕС, поэтому международная коммерческая торговля запрещена. Он внесен в Красный список МСОП как уязвимый с 1982 года. По оценкам, к 2013 году в дикой природе обитало менее 8700 половозрелых особей, и ни одна популяционная единица не насчитывала более 1000 особей.

В Индии он находится под защитой с 1972 года в соответствии с Приложением I Закона об охране дикой природы 1972 года, который запрещает ловлю, убийство и транспортировку крокодилов без разрешения; правонарушителям грозит тюремное заключение и штраф. В Шри-Ланке он был внесен в Приложение IV Постановления о защите фауны и флоры 1946 года, которое разрешало отстрел одного крокодила при наличии разрешения. Сегодня оно строго охраняется, но правоохранительные органы в Шри-Ланке отсутствуют. В Иране Болотный крокодил занесён в список находящихся под угрозой исчезновения и находится под защитой закона с 2013 года; поимка и убийство крокодила наказывается штрафом в размере 100 миллионов иранских риалов. Магеры получили высшую правовую защиту в Пакистане, перечислены в Приложении I к Закону о защите дикой природы Пакистана 1972 года.

Поскольку крупные Болотные крокодилы время от времени забирают домашний скот, это приводит к конфликтам с местным населением, живущим вблизи их места обитания. В Махараштре местным жителям выплачивают компенсацию за потерю близких родственников и скота. Местные жители Белуджистана уважают Магера как водное живое существо и не причиняют ему вреда. Если рептилия убивает скот, владельцу возмещается ущерб. Крокодила перемещают в случае серьезных конфликтов.

В период с 1978 по 1992 год в общей сложности 1193 выращенных в неволе Болотных крокодила были освобождены для пополнения популяций на 28 охраняемых территориях Индии. Производство нового потомства было остановлено правительством Индии в 1994 году.

Фото: Випул Рамануй

Это не отражение звездной ночи. Задняя стенка глаза болотного крокодила имеет слой ткани, называемый тапетум люцидум, который отражает любой свет, падающий в его направлении. Хотя это позволяет животному видеть в темноте, оно также даёт самый впечатляющий блеск глаз. К сожалению, адаптация также оказалась проклятием. Долгое время всё, что нужно было сделать охотнику или браконьеру, — это направить фонарик ночью, чтобы определить местонахождение крокодила, и выстрелить ему между глаз. До того как Закон о защите дикой природы (1972 г.) запретил охоту и торговлю, нерегулируемая браконьерская охота на крокодиловые шкуры почти истребила этот вид в большинстве мест его обитания в Индии. Этот свет глаз теперь используется во время переписи для подсчета количества Магеров в дикой природе.

Болотный крокодил в культуре

Санскритское слово मकर «макара» относится к крокодилу и мифическому крокодилоподобному животному. На хинди слово «крокодил» — मगर «магар». В английском языке оба названия «mugger» и «magar» использовались на рубеже 20-го века. Названия «Болотный крокодил» и «Широкордый крокодил» используются с конца 1930-х годов.

Крокодил считается прототипом макары и символизирует как плодородную, так и разрушительную силу рек. Это животное - транспортное средство ведического божества Варуны и нескольких духов природы, называемых якшами. В индуистской мифологии он представляет мужественность, средство передвижения Ганги и как эмблему Камадевы. Вырезанный в камне Магер был частью балки ворот в ступу Бхархут, построенную около 100 г. до н.э.

Традиционная биография индийского святого Ади Шанкары включает случай, когда в реке Калади его схватил крокодил, который освободил его только после того, как мать неохотно позволила ему выбрать аскетический путь саньясы. Говорят, что мусульманский святой Пир Манго позаботился о крокодилах и создал ручей, который вытекал из скалы недалеко от Карачи в 13 веке. Позже это место было обнесено стеной, и в 1870-х годах в водоеме под названием Магар Талао содержалось около 40 крокодилов; их кормили как индуистские, так и мусульманские паломники. Болотных крокодилов также держали в резервуарах возле индуистских храмов, построенных вблизи рек; эти крокодилы считаются священными. В начале 20 века молодые замужние женщины кормили крокодилов в резервуаре Хана Джахана Али в Джессоре в надежде на то, что у них родятся дети.

Племена Васава, Гамит и Чодхри в Гуджарате поклоняются крокодиловому богу Могра Деву, прося детей, хороший урожай и надои молока у своих коров. Они вырезают деревянные статуи, символизирующие Могра Дев, и устанавливают их на шесты. Их подношения во время церемонии установки включают рис, молоко, вино, куриное сердце и печень, а также смесь вермиллиона, масла и кокосовых волокон. Смертельные нападения Магеров на людей были зарегистрированы в Гуджарате и Махараштре, но они редко поедали жертв, умерших от утопления.

В басне из сказок Джатаки о буддийских традициях рассказывается, как умная обезьяна перехитрила крокодила. В трёх народных сказках рассказывается о крокодилах и шакалах. Болотный крокодил — один из персонажей «Гробовщиков», главы «Второй книги джунглей». В детской книге «Приключения непальской лягушки» рассказывается о персонаже Маггере, крокодиле, который живет у реки Рапти в национальном парке Читван.

Если крокодилу повезло пережить детство, живет он долго