Оринокский крокодил (лат. Crocodylus intermedius)

Оринокский крокодил постоянно живёт в одном месте, поэтому его окрас максимально адаптирован под воды реки Ориноко. Но он способен изменять количество меланина в коже, что позволяет быстро менять окрас, подстраиваясь под изменившиеся сезонные цвета окружающей природы.

• Научная классификация
• Общие сведения
• Описание
• Размер
• Распространение и среда обитания
• Образ жизни
  1. Охота и питание
  2. Размножение
• Охранный статус
• Видео об Оринокском крокодиле
• Отзывы, комментарии, мнения

Научная классификация Оринокского крокодила

• Английское название – Orinoco crocodile;
• Тип – Хордовые (лат. Chordata);
• Класс – Рептилии (лат. Reptilia);
• Клада – Архозавры (лат. Archosauria);
• Отряд – Крокодилы (лат. Crocodilia);
• Семейство – Настоящие крокодилы (лат. Crocodylidae);
• Род – Крокодил (лат. Crocodylus);
• Вид – Оринокский крокодил (лат. Crocodylus intermedius).

На сегодняшний день из крокодилоподобных архозавров остался только один отряд - крокодилы (лат. Crocodilia), в который входят сами крокодилы, чёрные кайманы (лат. Melanosuchus niger), кайманы (лат. Melanosuchus), гладколобые кайманы (лат. Paleosuchus), аллигаторы и гавиалы.

Общие сведения об Оринокском крокодиле

Оринокский крокодил — крокодил, находящийся под угрозой исчезновения. Их популяция очень мала, и можно встретить их только в бассейне реки Ориноко в Венесуэле и Колумбии. В 19 и 20 веках на него активно охотились из-за их шкур, это один из самых исчезающих видов крокодилов. Это очень крупный вид крокодилов, в прошлом самцы вырастали до 6,8 м и весили более 900 кг, но сегодня таких особей не существует, встречаются особи с максимальной длиной 5,2 м. На сегодняшний день крупным считается самец достигший 4,2 м в длину и весом до 450 кг, а самки значительно меньше, самая крупная из них может весить около 225 кг. Половой диморфизм выражен не так сильно, как у других видов крокодилов. Окраска светлая даже у взрослых особей.

Биология Оринокского крокодила в дикой природе описана слабо, в основном из-за его небольшой популяции. Считается, что у него в основном рыбоядная диета, но Оринокский крокодил — высший хищник, и также охотится на различных птиц, млекопитающих и рептилий, в том числе иногда на кайманов. Но так как в основном рацион рептилии состоит из крупной хищной рыбы, то этот факт делает его конкурентом местным жителям, живущим рыболовством. Несмотря на свои большие размеры, Оринокский крокодил редко представляет угрозу для человека, хотя и были зафиксированы случаи столкновения. Размножение происходит в сухой сезон, когда уровень воды ниже обычного. Оринокские крокодилы делают гнёзда в норах, как и родственные им Нильские крокодилы, Пресноводные и Морские крокодилы, которые тоже роют норы в песке, чтобы отложить яйца. Самки охраняют гнёзда и молодняк несколько лет.

Описание Оринокского крокодила

Оринокского крокодила можно узнать по относительно длинной морде, которая уже, чем у несколько похожего на него Американского крокодила. Этот вид обычно имеет бледно-коричневый окрас, хотя известно как минимум три варианта окраски, некоторые из которых почти полностью желтоватые, а некоторые - тёмно-коричневато-серые. Кожа Оринокского крокодила может менять цвет в течение длительного периода времени; это явление было зарегистрировано и у других видов, которые постепенно изменяют количество меланина коже. Оринокские крокодилы имеют тёмно-коричневые отметины, которые представляют собой более выраженные полосы у молодых экземпляров и рассеянные у взрослых особей. У одного крокодила длиной 3,4 м и весом 182 кг сила укуса составила 6 276 Н.

Размер Оринокского крокодила

Оринокский крокодил входит в число крупнейших ныне живущих рептилий, а также является крупнейшим хищником в Америке. Возможно, это самый крупный крокодил в Америке; в то время как Американские крокодилы, Чёрные кайманы и Американский аллигатор приблизительно одинакового размера, Оринокский крокодил может быть немного длиннее. Учитывая его возможные максимальные размеры, Оринокский крокодил занимает третье место среди существующих настоящих крокодилов после Морского крокодила и Нильского крокодила (между Оринокским крокодилом и Нильским крокодилом много общего, несмотря на существенно отличающийся ареал). И, кроме того, занимает 4-е место среди всех существующих крокодилов после Гавиала. Половая зрелость Оринокских крокодилов достигается у самок при длине около 2,5 м, в то время как у самцов длина тела составляет около 3 м, при этом большинство взрослых крокодилов этого вида превышают 93 кг. Средняя длина взрослых самок в дикой природе с 1985 по 1992 год составляла 3,06 м, в то время как длина самцов за этот же период не исследовалась. Вероятно, если бы люди не уничтожали взрослых особей, то самцы легко бы превышали 3,65 м и достигали длины от 4,1 до 4,8 м, а веса до 650 кг по мере роста на протяжении всей жизни. При этом же условии самки могли бы вырасти до 3,25 м в длину и превышать 225 кг по весу. Согласно Книге рекордов Гиннеса, средняя длина взрослых особей, которых им удалось исследовать, составляла всего 3 м, а самый большой найденный экземпляр составлял 4,2 м. В неволе на Тропической биологической станции Роберто Франко (EBTRF) самый крупный самец был зарегистрирован длиной 4,2 м и весом 428 кг, а максимальный зарегистрированный размер самок составлял 3,9 м в длину и 195 кг в весе. Сообщается, что в Венесуэле самцы достигают не менее 4,1 м в длину и весят 380 кг, а самки достигают до 3,2 м и весят до 210 кг. Самый крупный исторически зарегистрированный образец был застрелен в 1800 году и предположительно имел длину 6,78 м , хотя источник считается надежным. Из-за обширной охоты на их шкуры в 20-м веке таких гигантов сегодня не существует, и нет сообщений, что современные Оринокские крокодилы превышают 5,1 м в длину. Мерчан указал, что максимальная общая длина самца составляет 5,2 м, а максимальная длина самки - 3,6 м.

Распространение и среда обитания Оринокского крокодила

Ареал Оринокских крокодилов ограничен бассейном реки Ориноко в Венесуэле и Колумбии. Присутствие этого вида было замечено на острове Тринидад, но это не было подтверждено, и свидетели могли принять Американского крокодила за более редкий вид. Когда-то считалось, что этот крокодил обитал в самых разных прибрежных средах обитания, от тропических лесов до ручьев в предгорьях Анд. Сегодня этот вид обитает только в саванне Льянос и связанных с ней сезонных пресноводных реках.

Образ жизни Оринокского крокодила

Охота и питание Оринокского крокодила

Биология питания Оринокских крокодилов изучена слабо, но, судя по свидетельствам очевидцев и исследованиям в неволе, большая часть рациона этого вида состоит из крупной рыбы. Относительно узкая морда этого вида идеально подходит для минимизации сопротивления воды при захвате такой водной добычи. Однако, Оринокский крокодил высший хищник и практически любое животное, живущее в пределах его ареала, может считаться потенциальной пищей, например, беспозвоночные, рептилии, птицы и млекопитающие. Несмотря на довольно удлиненный череп, его морда в основании широкая, что намекает на универсальную диету. Кроме того, с возрастом у зрелых самцов, в частности, морда раздаётся вширь, как это наблюдается у некоторых других крупных видов крокодилов. Он преследует как водную, так и наземную добычу. Наземная добыча может включать обезьян, оленей, птиц, других рептилий, домашних животных и даже иногда других крупных хищников. Подобно многим более крупным видам крокодилов, Оринокский крокодил также ловит и поедает представителей более мелких видов крокодилов, таких как взрослые Обыкновенные кайманы, а иногда и более мелких особей своего вида.

Сообщалось о нападениях на людей, но маловероятно, что бы это было обычным явлением, учитывая очень небольшую популяцию этого вида и его относительную изоляцию от крупных населённых пунктов. Исторически нападения не были чем-то необычным, и во время поездки Александра фон Гумбольдта в этот регион в 1800 году местные жители рассказали, что Оринокские крокодилы убивали двух или трёх взрослых людей в год. Сообщалось о небольшом количестве хорошо задокументированных смертельных нападений в 1900–1930-х годах, когда этот вид был ещё относительно широко распространён. Единственное хорошо задокументированное нападение на рыбака случилось в 2009 году, но не смертельным. В 2011 году сообщалось, что второй выживший после нападения жил в Ла-Пальмита на реке Кохедес, но какие-либо подробности этого нападения (в том числе, когда именно оно произошло) отсутствуют.

Размножение Оринокского крокодила

Когда в засушливый сезон вода отступает, Оринокские крокодилы уходят в норы, вырытые на берегах рек. Взрослая пара спаривается в более засушливый период года. Самцы рёвом привлекают самок. Самок обычно вдвое больше, чем самцов, и, кажется, они выбирают самцов с самым громким рёвом. В востановленных популяциях только 6 из 14 потенциальных взрослых самцов становятся родителями для более чем 90% отложенных яиц. Обычно через 14 недель после спаривания самка крокодила выкапывает гнездо и откладывает около 40 яиц. Как и все крокодилы, он живёт в норах, а гнездо обычно делает на песчаной отмели. Яйца инкубируют под смесью почвы и гниющей растительности около трёх месяцев. Наиболее распространенным врагом закопанных яиц являются ящерицы Тегу, хотя их иногда ловит и убивает мать-крокодилиха. Детёныши вылупляются ночью и зовут мать; она выкапывает малышей из гнезда и несёт к воде, которая в этом месте значительно выше. Молодые Оринокские крокодилы часто подвергаются риску нападения со стороны Американских чёрных стервятников, ящериц Тегу, анаконд, кайманов, коати, ягуаров и других хищников, хотя иногда крокодилихе всё же удаётся расправиться с ними. У взрослых особей нет врагов, кроме человека. Самки защищают стаи молодых особей более трех лет, хотя обычно чаще всего бывает ближе к одному году до обретения малышами самостоятельности. Исследование Оринокских крокодилов, содержащихся в неволе, выявило агрессивное поведение взрослых особей во время гнездования и отметило, что к обычно относительно послушным крокодилам нельзя было приблизиться, пока они активно насиживали. В условиях безопасного проживания Оринокские крокодилы предположительно могут достичь продолжительности жизни 70–80 лет.

Охранный статус Оринокского крокодила

Оринокский крокодил находится под угрозой исчезновения из-за чрезмерной охоты за его шкурой. В период с 1940-х по 1960-е годы тысячи этих животных были убиты в реке Ориноко и водно-болотных угодьях Льяноса, и этот вид был очень близок к исчезновению. Оринокский крокодил получил охраняемый статус в 1970-х годах, но до сих пор не восстановился. Сегодня он охраняется как в Колумбии, так и в Венесуэле, а также включен в Приложение I СИТЕС. Помимо охоты на его шкуру, более поздние угрозы включают сбор молоди для продажи, загрязнение окружающей среды и предложение построить плотину в верховьях реки Ориноко. Другой проблемой является увеличение популяции Очковых кайманов и крокодилов меньшего размера (гораздо большей популяции и гораздо более высоких темпов размножения) - конкурентов в ловле рыбы.

Неясно, сколько особей осталось в дикой природе, но оценки варьируются от 250 до 1500. Самая большая субпопуляция в Венесуэле проживает в Кохедесе и Сараре, где осталось менее 500 взрослых особей. Существует ряд других более мелких субпопуляций.

В ноябре 2007 года 50 особей содержались в зоопарках, зарегистрированных Species360, самая большая из которых, 35 особей, содержалась в Далласском аквариуме мира. Кроме того, большое количество особей содержится в приютах для разведения в неволе в Венесуэле. С начала 1990-х годов большое количество детёнышей было выпущено как на частные ранчо (особенно в Льянос, где природный туризм важен для местной экономики), так и в национальные парки Венесуэлы. Хотя шесть венесуэльских программ разведения в неволе продолжают действовать и сегодня, многие из них страдают от нехватки средств или персонала, а также от конфликтов между частными и государственными предприятиями.

Оринокский крокодил стал частью программы Proyecto Vida Silvestre, запущенной в 2014 году для защиты 10 видов диких животных колумбийского Льяноса (тропические равнины, расположенные к востоку от Анд в Колумбии и Венесуэле). Благодаря этой программе с мая 2015 года по февраль 2016 года 41 Оринокский крокодил был повторно интродуцирован в Национальный природный парк Эль-Тупарро на востоке Колумбии.

Загадка

Торчат два глаза из воды,
Как верный знак речной беды!
Что за «бревно», но не сосновое,
А хищное, шестиметровое? … (Старый крокодил)