Гребнистый, или Морской крокодил (лат. Crocodylus porosus)

Пристрастие Морских крокодилов к наземной добыче спасло их от вымирания.

• Научная классификация
• Общие сведения
• Этимология названия
• Описание и физиология
  1. Средние размеры
  2. Размеры самцов
  3. Размеры самок
• Распространение и среда обитания
• Образ жизни
  1. Охота и питание
  2. Укус
  3. Размножение
• Охранный статус и сохранение вида
• Гребнистый крокодил и человек
  1. Нападения на людей
  2. Мифология, фольклор и культурное значение
  3. Примеры крупных Гребнистых крокодилов
• Видео о Гребнистом крокодиле
• Отзывы, комментарии, мнения

Научная классификация Гребнистого крокодила

• Английское название – Saltwater crocodile;
• Тип – Хордовые (лат. Chordata);
• Класс – Рептилии (лат. Reptilia);
• Клада – Архозавры (лат. Archosauria);
• Отряд – Крокодилы (лат. Crocodilia);
• Семейство – Настоящие крокодилы (лат. Crocodylidae);
• Род – Крокодил (лат. Crocodylus);
• Вид – Гребнистый, или Морской крокодил (лат. Crocodylus porosus).

На сегодняшний день из крокодилоподобных архозавров остался только один отряд - крокодилы (лат. Crocodilia), в который входят сами крокодилы, чёрные кайманы (лат. Melanosuchus niger), кайманы (лат. Melanosuchus), гладколобые кайманы (лат. Paleosuchus), аллигаторы и гавиалы.

Общие сведения о Гребнистом крокодиле

Гребнистый, или Морской крокодил (лат. Crocodylus porosus) — крокодил, обитающий в морской среде обитания, солоноватых водно-болотных угодьях и пресноводных реках от восточного побережья Индии через Юго-Восточную Азию и Сундайский регион до северной Австралии и Микронезии. С 1996 года он внесён в Красный список МСОП как вызывающий наименьшие опасения. До 1970-х годов на него охотились из-за шкуры на всём его ареале, и ему угрожают незаконные убийства и потеря среды обитания. Он считается опасным для человека.

Гребнистый крокодил — самая крупная из ныне живущих рептилий. Самцы могут вырасти в длину до 6 м, редко превышая 6,3 м, и весить до 1000–1500 кг. Самки намного меньше и редко превышают 3 м. Его также называют устьевым крокодилом, Индо-Тихоокеанским крокодилом, морским крокодилом и, неофициально, солёным крокодилом. Крупные и оппортунистические (синоним - беспринципный) сверхплотоядные хищники, они устраивают засаду на большую часть своей добычи, а затем топят и/или проглатывают её целиком. Они будут охотиться практически на любое животное, попадающее на их территорию, включая других хищников, таких как акулы, разновидности пресноводных и морских рыб, включая пелагические виды (рыбы, обитающие в пелагической зоне океанов или озёр, в отличие от донных, которые живут на дне или у дна, и рифовых, связанных с прибрежной зоной), беспозвоночных, таких как ракообразные, различных амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих, включая людей.

Этимология названия Гребнистого крокодила

Crocodilus porosus — научное название, предложенное Иоганном Готтлобом Теенусом Шнайдером, описавшим зоологический образец в 1801 году. В XIX и XX веках было описано несколько экземпляров Гребнистых крокодилов со следующими названиями:

• Crocodilus biporcatus, предложенный Жоржем Кювье в 1807 году, представлял собой 23 экземпляра Морских крокодилов из Индии, Явы и Тимора.
• Crocodilus biporcatus raninus, предложенный Саломоном Мюллером и Германом Шлегелем в 1844 году, был крокодилом с Борнео.
• Crocodylus porosus australis, предложенный Паулюсом Эдвардом Пиерисом Дераниягалой в 1953 году, был экземпляром из Австралии.
• Crocodylus pethericki, предложенный Ричардом Уэллсом и К. Россом Веллингтоном в 1985 году, представлял собой экземпляр крупного крокодила, относительно большой головой и коротким хвостом, выловленный в 1979 году в реке Финнис, Северная территория. Позднее этот предполагаемый вид был признан ошибочной интерпретацией физиологических изменений, которые претерпевают очень крупные самцы крокодилов. Однако утверждение Уэллса и Веллингтона о том, что австралийские Морские крокодилы могут достаточно отличаться от морских крокодилов Северной Азии, чтобы гарантировать статус подвида, как и raninus от других азиатских Морских крокодилов, возможно, имеет обоснование.

В настоящее время Гребнистый крокодил считается монотипическим видом. Однако, основываясь в основном на морфологической изменчивости, считается возможным, что таксон C. porosus включает в себя комплекс видов. Особи борнеоского крокодила C. raninus можно надежно отличить как от Морских, так и от Сиамских крокодилов (лат. C. siamensis) по количеству брюшных чешуек и наличию четырёх затылочных щитков, которые часто отсутствуют у настоящих Морских крокодилов.

Ископаемые останки Гребнистого крокодила, раскопанные в северном Квинсленде, были датированы плиоценом. По морфологическим признакам Гребнистый крокодил больше всего похож на Новогвинейских крокодилов (лат. Crocodylus novaeguineae), Филиппинских крокодилов (лат. Crocodylus mindorensis) и австралийских Пресноводных крокодилов (лат. Crocodylus johnstoni). Но генетические исследования указывают на то, что гребнистый крокодил наиболее тесно связан с азиатскими видами крокодилов Ближайшими ныне живущими родственниками Гребнистых крокодилов являются Сиамский крокодил (лат. Crocodylus siamensis) и Болотный крокодил, или Магер (лат. Crocodylus palustris).

Описание и физиология Гребнистого крокодила

У Гребнистого крокодила более широкая морда чем у большинства крокодилов. У него более длинная морда, чем у Болотного крокодила (лат. Crocodylus palustris); длина Морского крокодила вдвое превышает ширину у основания. Пара гребней проходит от глаз по центру морды. Чешуя имеет овальную форму, а щитки либо маленькие по сравнению с другими видами, либо обычно полностью отсутствуют. Кроме того, между шейным и спинным щитками имеется явный зазор, а между задними краями больших поперечно расположенных щитков спинного щитка имеются маленькие треугольные щитки. Относительное отсутствие щитков считается преимуществом, позволяющим отличить Морских крокодилов в неволе или при незаконной торговле кожей, а также в тех немногих областях полевых исследований, где маленьких или молодых морских крокодилов, возможно, необходимо отличить от других крокодилов. На шее у него меньше броневых пластин, чем у других крокодилов.

Широкое тело взрослого Гребнистого крокодила контрастирует с более узкими телами большинства других крокодилов, что привело к непроверенным предположениям, что рептилия была аллигатором.

Молодые Гребнистые крокодилы бледно-жёлтого цвета с чёрными полосами и пятнами на теле и хвосте. Такая окраска сохраняется в течение нескольких лет, пока крокодилы не станут взрослыми. Цвет взрослой особи намного темнее, зеленовато-серый, иногда с несколькими более светлыми коричневыми или серыми участками. Известно несколько цветовых вариаций, и у некоторых взрослых кожа может оставаться довольно бледной, тогда как у других может быть настолько тёмная, что кажется черноватой. Брюшная поверхность у Морских крокодилов всех возрастов белая или жёлтая. Полосы присутствуют на нижней стороне тела, но не доходят до живота. Хвосты серые с тёмными полосами.

Средние размеры Гребнистого крокодила

Вес крокодила увеличивается примерно кубически с увеличением длины (пропорционально увеличивается в размере). Линейный рост со временем уменьшается, и в определенный момент крокодилы начинают становиться крупнее.

Морские крокодилы — крупнейшие из ныне живущих прибрежных хищников в мире. Однако они начинают жизнь довольно маленькими. Только что вылупившиеся Морские крокодилы имеют длину около 28 см и весят в среднем 71 г. Эти размеры и возраст почти идентичны таким же показателям у Нильских крокодилов средней половой зрелости, несмотря на то, что средние взрослые самцы Гребнистых крокодилов значительно крупнее, чем средние взрослые самцы Нильских крокодилов.

Самый большой череп Гребнистого крокодила, который удалось подтвердить с научной точки зрения, принадлежал экземпляру из Национального музея естественной истории Камбоджи. Этот череп имел длину 76 см, ширину у основания 48 см и длину нижних челюстей 98,3 см. Длина этого экземпляра неизвестна, но, судя по соотношению черепа к общей длине очень крупных Морских крокодилов, его длина предположительно находилась где-то в диапазоне 6,7–7 м. Сообщается, что голова очень крупного крокодила-самца может весить более 200 кг, включая большие мышцы и сухожилия у основания черепа, которые придают крокодилу огромную силу укуса. Самый большой зуб имел длину 9 см. У других крокодилов пропорционально более длинный череп, как у гавиала (лат. Gavialis gangeticus) и Гавиалового крокодила (лат. Tomistoma schlegelii), но их черепа и тела менее массивны, чем у Морских крокодилов.

Размеры самцов Гребнистого крокодила

Взрослый самец Гребнистого крокодила, от молодых до пожилых особей, обычно имеет длину от 3,5 до 6 м и весит от 200 до 1100 кг. В среднем взрослые самцы имеют длину от 4,3 до 5 м и весят от 408 до 770 кг. Однако средний размер во многом зависит от местоположения, среды обитания и взаимодействия между людьми и, таким образом, варьируется от одного исследования к другому. В 1993 году в ходе проведенного исследования было обнаружено, что одиннадцать Морских крокодилов имели размеры от 2,1 до 5,5 м и весили от 32 до 1010 кг. Очень крупные пожилые самцы могут превышать 6 м в длину и предположительно весить до 2000 кг.

Самый крупный зарегистрированный Гребнистый крокодил погиб в рыболовной сети в Папуа-Новой Гвинее в 1979 году. Его высушенная кожа и голова имели длину 6,2 м, а длина, по оценкам, составляла 6,3 м с учётом усушки и отсутствия кончика хвоста. Судя по длине черепа, несколько экземпляров из Сингапура, по оценкам, при жизни принадлежали самцам крокодилов размером более 6 м. Судя по черепу после смерти, размер крупного вьетнамского Морского крокодила был достоверно оценен в размере от 6,3 до 6,8 м. Однако, согласно свидетельствам в виде черепов некоторых из самых крупных когда-либо убитых крокодилов, максимально возможный размер, которого достигают самые крупные представители этого вида, считается 7 м. Правительственное исследование Австралии подтверждает, что самые крупные представители этого вида, вероятно, имеют длину от 6 до 7 м и вес от 900 до 1500 кг. Более того, в исследовательской работе по морфологии и физиологии крокодилов, проведенной той же организацией, говорится, что Гребнистые крокодилы, достигающие размеров 7 м, будут весить около 2000 кг. Из-за масштабного браконьерства в 20 веке такие особи сегодня крайне редки в большинстве районов, поскольку крокодилам требуется много времени, чтобы достичь таких размеров. Кроме того, возможное более раннее присутствие определенных генов могло привести к появлению таких крупных морских крокодилов, гены, которые в конечном итоге были потеряны из общего генофонда из-за обширной охоты за шкурами и трофеев в прошлом. Однако по мере восстановления популяции количество крупных крокодилов этого вида увеличивается, особенно в национальном парке Бхитарканика (англ. Bhitarkanika National Park — национальный парк в Индии), где, по оценкам, по крайней мере одна живая особь достигла длины около 7 м, а четыре другие особи достигают длины более 6 м. Этот вид - единственный сохранившийся крокодил, который регулярно достигает или превышает 5,2 м. Из-за огромных размеров и очень агрессивного характера этого вида вес более крупных экземпляров часто плохо документируется. Было обнаружено, что особь длиной 5,1 метра по имени «Милая» весила 780 кг. Другой большой крокодил по имени «Гомек» длиной 5,42 м весил около 860 кг. В 1992 году в Сараваке, Малайзия, был убит печально известный людоед по имени Буджанг Сенанг. Его длина составляла 5,5 м, а вес - более 900 кг. Морско-сиамский гибрид по имени «Яй» (тайский: ใหญ่, что означает «большой») на крокодиловой ферме и зоопарке Самутпракарн в Таиланде был признан самым крупным крокодилом, когда-либо содержавшимся в неволе. Его длина составляла 6 м, а вес - примерно 1118 кг. В 1962 году в реке Аделаида на Северной территории был застрелен крупный самец Гребнистого крокодила. Его длина составляла 6,1 м, а вес - 1097 кг. Крупный самец на Филиппинах по имени Лолонг был одним из крупнейших Морских крокодилов, когда-либо пойманных и помещенных в неволу. Он был 6,17 м в длину и весил 1075 кг. В настоящее время самый большой из ныне живущих крокодилов по имени «Кассиус» содержится в крокодиловом парке «Маринленд», расположенном на острове Грин, Квинсленд, Австралия. Его длина составляет 5,48 м, а вес - около 1300 кг.

Размеры самок Гребнистого крокодила

Общая длина взрослых самок Гребнистого крокодила обычно составляет от 2,7 до 3,1 м и весит от 76 до 103 кг. Крупные взрослые самки достигают 3,4 м и весят от 120 до 200 кг. Общая длина самой крупной зарегистрированной самки составляла около 4,3 м. Таким образом, самки по размеру схожи с другими видами крупных крокодилов и в среднем немного меньше, чем самки некоторых других видов, таких как Нильский крокодил. Морской крокодил на сегодняшний день обладает наибольшим половым диморфизмом среди всех ныне живущих крокодилов, поскольку самцы в среднем примерно в 4–5 раз массивнее взрослых самок и иногда могут достигать вдвое большей общей длины. Причина такого резко выраженного диморфизма самцов этого вида до конца не известна, но может быть связана с территориальной принадлежностью по признаку пола и необходимостью взрослых самцов монополизировать большие участки среды обитания. Из-за крайнего полового диморфизма этого вида по сравнению с более скромным размерным диморфизмом других видов, средняя длина этого вида лишь немного больше, чем у некоторых других современных крокодилов, и составляет 3,8–4 м.

Распространение и среда обитания Гребнистого крокодила

Гребнистый крокодил населяет прибрежные солоноватые мангровые болота, дельты рек и пресноводные реки от восточного побережья Индии, Шри-Ланки и Бангладеш до Мьянмы, Малайзии, Брунея, Индонезии, Филиппин, Восточного Тимора, Палау, Соломоновых островов, Сингапура, Папуа-Новой Гвинеи, Вануату и северное побережье Австралии. Считается, что он, возможно, истреблён в Камбодже, Вьетнаме и Таиланде, и, безусловно, на Сейшельских островах. Самая южная популяция Индии проживает в заповеднике дикой природы Бхитарканика в Одише; в северной Одише он не регистрировался с 1930-х годов. Встречается вдоль побережий Андаманских и Никобарских островов и в Сундарбане. На Шри-Ланке они встречаются главным образом в западной и южной частях острова.

В Мьянме он обитает в дельте Иравади. На юге Таиланда он был зарегистрирован в провинции Пханг Нга. В Сингапуре он населяет водно-болотный заповедник Сунгей Булох и болота возле Кранджи и Мандай. В Камбодже и Вьетнаме Гребнистый крокодил истреблён, скорее всего, полностью.

В Китае он, возможно, когда-то населял прибрежные районы от провинции Фуцзянь на севере до границы с Вьетнамом. Ссылки на нападения крокодилов на людей и домашний скот во времена династий Хань и Сун указывают на то, что до 18 века это могло происходить в нижнем течении Жемчужной реки и в Макао, реках Хань, реках Минь, некоторых частях прибрежной провинции Гуанси и на острове Хайнань. Но более поздние исследования показывают, что эти сообщения, возможно, относились к ныне вымершему гавиалиду Hanyusuchus.

В Сабахе (губернаторство в восточной части Малайзии) он был зарегистрирован в пресноводных реках Клиас, Сегама и Кинабатанган. В Сараваке (губернаторство в восточной части Малайзии) эти крокодилы были зафиксированы фотоловушкой в национальном парке Кучинг-Ветландс. На Малых Зондских островах он встречается вдоль побережий Сумбы, острова Лембата, Флореса, Менипо, острова Роте и Тимора. На острове Алор в 2010-х годах была поймана одна особь, но на данный момент его статус неизвестен. На Малуккских островах он встречается вокруг островов Кай, Ару и многих других островов региона, включая острова Торресова пролива. В Папуа-Новой Гвинее он распространен в прибрежных районах каждой речной системы, такой как река Флай и на архипелаге Бисмарка. На Филиппинах он встречается в нескольких прибрежных районах, таких как восточный Лусон, Палаван, болото Лигуасан и река Агусан на Минданао.

В северной Австралии Морской крокодил процветает, особенно в многочисленных речных системах недалеко от Дарвина, таких как реки Аделаида, Мэри и Дейли, а также в прилегающих к ним биллабонгах (небольшой стоячий водоём, соединённый с проточным водоёмом) и эстуариях (от лат. Aestuarium «затопляемое устье реки» — однорукавное воронкообразное устье реки, расширяющееся в сторону моря). Популяция Гребнистых крокодилов в Австралии оценивается от 100 000 до 200 000 взрослых особей. Его ареал простирается от Брума, Западная Австралия, через все побережье Северной территории вплоть до Рокгемптона, Квинсленд. Реки Аллигаторов в регионе Арнемленд названы неправильно из-за сходства Морских крокодилов с аллигаторами по сравнению с Пресноводными крокодилами, которые также обитают на Северной территории.

Из-за способности плавать в море на большие расстояния отдельные Гребнистые крокодилы время от времени появлялись в районах, далёких от их общего ареала, вплоть до Фиджи. Морские крокодилы обычно проводят тропический сезон дождей в пресноводных болотах и реках, а в засушливый сезон перемещаются вниз по течению к эстуариям. Крокодилы яростно конкурируют друг с другом за территорию, причём доминирующие самцы занимают наиболее подходящие участки пресноводных ручьев и протоков. Таким образом, молодые крокодилы вытесняются в окраинные речные системы, а иногда и в океан. Это объясняет широкое распространение этого вида, а также то, что его время от времени находят в необычных местах, например, в Японском море. Как и все крокодилы, они могут выживать в течение длительных периодов времени только при высоких температурах, а, если наступают холода, они сезонно покидают некоторые части Австралии.

Образ жизни Гребнистого крокодила

Основное поведение, позволяющее отличить Гребнистого крокодила от других крокодилов - это склонность обитать в солёной воде. Хотя у других крокодилов также есть солевые железы, которые позволяют им выживать в солёной воде (эта черта отсутствует у аллигаторов), большинство других видов не выходят в море, за исключением экстремальных условий. Острорылый крокодил также более менее регулярно пребывает в солёной воде.

Морские крокодилы используют океанские течения для перемещения на большие расстояния. В Австралии спутниковыми передатчиками были помечены 20 крокодилов; 8 из них отважились выйти в открытый океан, а один из них преодолел 590 км вдоль побережья за 25 дней от реки Норт-Кеннеди на восточном побережье Крайнего Севера Квинсленда, вокруг полуострова Кейп-Йорк, до западного побережья в Залив Карпентария. Другой проплыл 411 км за 20 дней. Без необходимости много передвигаться, они просто плыли по течению, сохраняя силы. Иногда крокодилы прерывали движение и несколько дней жили в защищённых бухтах, пока течение не изменяло направление. Также они иногда плавали вверх и вниз по речным системам. В то время как большинство крокодилов являются социальными животными, которые делят места для купания и пищу, Морские крокодилы более территориальны и менее терпимы к себе подобным; взрослые самцы будут делить территорию с самками, но отгонят конкурирующих самцов. Гребнистые крокодилы спариваются в сезон дождей, откладывая яйца в гнездо, представляющее себой насыпь из грязи и растительности. Самка охраняет гнездо и малышей от хищников.

Морской крокодил, как правило, достаточно инертный, что помогает ему месяцами выживать без еды. Он обычно просто лежит в воде или греется на солнце большую часть дня, предпочитая охотиться ночью. Исследование сезонного поведения Гребнистых крокодилов в Австралии показало, что они более активны и с большей вероятностью проводят время в воде австралийским летом; и наоборот, они менее активны и проводят относительно больше времени, греясь на солнце зимой. Однако Морские крокодилы являются одними из самых активных из всех крокодилов, проводя больше времени в путешествии и активности, особенно в воде. Они гораздо менее наземны, чем большинство видов крокодилов, и проводят на суше меньше времени, за исключением купания. Иногда они проводят недели в море в поисках суши, а в некоторых случаях можно наблюдать, как ракушки растут на крокодиловой чешуе, что свидетельствует о длительном периоде их пребывания в море.

Несмотря на свою относительную вялость, Гребнистые крокодилы — проворные хищники и при необходимости проявляют удивительную ловкость и скорость, обычно во время нападения на добычу. Они могут плавать со скоростью от 24 до 29 км/ч короткими очередями, что примерно в три раза быстрее, чем у самых быстрых пловцов-людей, но во время круиза они обычно движутся со скоростью от 3 до 5 км/ч. Истории о крокодилах, которые передвигаются на короткие расстояния по суше быстрее скаковых лошадей, являются не более чем городскими легендами. У кромки воды они могут сочетать толчок обеих ног и хвоста, чтобы мгновенно развить экстремальную скорость.

Хотя мозг крокодилов намного меньше, чем мозг млекопитающих (у Морского крокодила всего 0,05% массы тела), Гребнистые крокодилы способны выполнять сложные задачи. Например, отслеживать миграционный маршрут своей добычи в зависимости от времени года. Морской крокодил может обладать более глубокими коммуникативными способностями, чем принято считать.

Охота и питание Гребнистого крокодила

Как и большинство видов семейства крокодиловых, Морские крокодилы не привередливы в выборе еды и легко меняют выбор добычи в зависимости от её доступности. Также они не прожорливы, так как способны выжить на относительно небольшом количестве еды в течение длительного периода времени. Благодаря крупному размеру и широкому распространению у Гребнистых крокодилов самый широкий спектр видов добычи среди всех современных крокодилов. Рацион только что вылупившихся и молодых Морских крокодилов более тщательно исследован, чем рацион взрослых, во многом из-за агрессивности и размера взрослых особей, с которыми биологам трудно справиться без значительного риска как для людей, так и самих крокодилов. Основной метод ловли взрослых Гребнистых крокодилов - это огромный шест с большими крючками, предназначенными для ловли акул, которые ограничивают челюсти крокодила, но могут повредить их морду (метод не эффективен при ловле крокодилов длиной более 4 м). В то же время содержимое желудков взрослых Нильских крокодилов тщательно каталогизировано. Рацион взрослых Гребнистых крокодилов скорее основан на достоверных свидетельствах очевидцев. Малыши этого вида питаются более мелкими животными, мелкой рыбой, лягушками, насекомыми и водными беспозвоночными. Молодь ловит разнообразных пресноводных и морских рыб, различных земноводных, ракообразных, моллюсков, таких как крупные брюхоногие и головоногие моллюски, птиц, мелких и средних млекопитающих и других рептилий, таких как змеи и ящерицы. Когда крокодилы достигают длины более 1,2 м, значимость добычи мелких беспозвоночных исчезает в пользу мелких позвоночных, включая рыб, мелких млекопитающих и птиц. Чем крупнее вырастает животное, тем разнообразнее его рацион, хотя на протяжении всей жизни он добывает сравнительно небольшую добычу.

Среди ракообразных часто поедаются крупные грязевые крабы рода Scylla, особенно в мангровых местообитаниях. Наземные птицы, такие как эму и различные виды водоплавающих птиц, особенно сорока-гусыня, чаще всего становятся жертвами Гребнистых крокодилов из-за повышенной вероятности встречи. Даже быстро летающие птицы и летучие мыши могут быть схвачены, если они находятся близко к поверхности воды, а также болотные птицы, патрулирующие берег в поисках пищи, даже размером с обыкновенного кулика. Млекопитающие, добыча молодых и взрослых особей, обычно столь же велики, как и более мелкие виды копытных, такие как большая мышь-олень (лат. Tragulus napu) и свиной олень (лат. Hyelaphus porcinus). Зарегистрированные виды добычи включают такие виды приматов, как макаки-крабоеды, хоботные обезьяны и гиббоны. Он охотится на проворных валлаби, золотых шакалов, виверровых, черепах, летучих лисиц, зайцев, грызунов, барсуков, выдр, шевротинов и ящеров. На Шри-Ланке был зарегистрирован редкий случай охоты взрослого Морского крокодила длиной 2,6 м на индийского дикобраза. В отличие от рыб, крабов и водных существ, млекопитающие и птицы обычно встречаются лишь спорадически в воде или рядом с ней; поэтому крокодилы, похоже, ищут места, где может быть сосредоточена такая добыча. Например, вода под деревом, где находится колония летучих лисиц, или места, где кормятся стада водяных буйволов, для поимки мелких животных, потревоженных буйволом, или более слабых членов стада буйволов (если охотится крупный взрослый крокодил).

Исследования показали, что, в отличие от Пресноводных крокодилов (которые могут легко умереть от поедания ядовитых жаб), Морские крокодилы частично устойчивы к токсинам тростниковых жаб и могут потреблять их, но лишь в небольших количествах. Крупные крокодилы, даже самые старые самцы, не игнорируют мелкие виды, особенно те, у которых нет развитой способности к побегу, когда появляется такая возможность. Было зарегистрировано, что Гребнистые крокодилы весом всего от 8,7 до 15,8 кг и размером от 1,36 до 1,79 м обитающие в Ориссе, Индия, охотились и поедали коз, весящих от 50 до 92% от их собственной массы тела, что доказывает их способность нападать на крупную добычу с раннего возраста. Рацион особей в молодом и полувзрослом диапазоне практически независимо от их размера, более разнообразен, чем рацион взрослых особей, которые часто игнорируют всю добычу меньше определенного размера.

Крупные животные, пойманные взрослыми Гребнистыми крокодилами, включают самбарского оленя, дикого кабана, малайских тапиров, кенгуру, диких свиней, орангутанов, динго, тигров и крупного рогатого скота, такого как бантенг, водяной буйвол, и гаур, а также людей. Однако более крупных животных добывают лишь время от времени, поскольку только крупные самцы обычно нападают на очень крупную добычу, а крупные копытные и другие крупные дикие млекопитающие редко распространены в ареале этого вида, за исключением нескольких ключевых территорий, таких как Сундарбанс (Национальный парк в Индии). В Сундарбанс, чтобы поддержать крупных крокодилов были завезены козы, водяные буйволы и дикие кабаны. В Австралии пристрастие Морских крокодилов к диким свиньям и буйволам было ключевым фактором в восстановлении после популяции после их истребления за последние пятьдесят лет. Гребнистые крокодилы охотятся на любой вид домашнего скота, такой как куры, овцы, свиньи, лошади и крупный рогатый скот, при первой же возможности. Будучи морским видом, Морской крокодил также охотится на различных морских костистых рыб и других морских животных, включая морских змей, морских черепах, морских птиц, дюгоней, скатов (в том числе большую рыбу-пилу) и мелких акул. Большинство засвидетельствованных актов хищничества в отношении морских животных происходили в прибрежных водах или в пределах видимости с суши. Тем не менее, есть свидетельства того, что крокодилы этого вида действительно охотятся и в открытом море.

Методы охоты, используемые Морскими крокодилами, не отличаются от методов охоты любого другого крокодила: крокодил погружается в воду и тихо подплывает к добыче, прежде чем прыгнуть вверх и внезапно нанести удар. Молодые Гребнистые крокодилы способны поднимать всё свое тело в воздух одним движением вверх, охотясь на добычу, которая может сидеть на низко свисающих ветвях. Во время охоты на макак-резус они сбивают хвостом обезьян с берега в воду. Как и у других крокодилов, их острые, похожие на колышки зубы хорошо подходят для крепкого захвата добычи, но не для разрезания плоти. Мелкую добычу просто заглатывают целиком, а более крупных животных затаскивают в глубокую воду и топят или раздавливают. Крупную добычу затем разрывают на куски с помощью «смертельного переката» (поворота вокруг своей оси) или внезапных рывков головы. После насыщения остатки добычи сохраняются для последующего потребления, но их могут собирать другие плотоядные, такие как вараны.

Укус Гребнистого крокодила

Гребнистые крокодилы обладают самым сильным укусом среди всех современных животных. Было подтверждено, что Морской крокодил длиной 4,59 метра и массой 531 килограмм обладает самой большой силой укуса, когда-либо зарегистрированной для животного в лабораторных условиях, со значением 16 414 ньютонов (предыдущий рекорд в 13 172 Н установлен Американским аллигатором). Необычайный укус крокодилов обусловлен их анатомией. Пространство для челюстных мышц в черепе очень велико, что хорошо видно снаружи по выпуклостям с каждой стороны. По своей природе мышцы чрезвычайно жёсткие, на ощупь почти такие же твердые, как кость, поэтому могут казаться продолжением черепа. Другая особенность заключается в том, что большая часть мышц челюсти крокодила предназначена для сжатия. Несмотря на сильные мышцы, закрывающие челюсти, у крокодилов чрезвычайно маленькие и слабые мышцы, открывающие челюсти. Челюсти крокодила можно надежно заклеить несколькими слоями скотча.

Размножение Гребнистого крокодила

Самцы Гребнистого крокодила достигают половой зрелости при длине около 3,3 м примерно в 16 лет, а самки при длине 2,1 м, в возрасте 12–14 лет. Морские крокодилы спариваются в сезон дождей, когда уровень воды самый высокий. В Австралии процесс ухаживания происходит в сентябре и октябре. Яйца самка откладывает в период с ноября по март. Возможно, что повышение температуры в сезон дождей провоцирует репродуктивное поведение этого вида. Хотя обычно это происходит ежегодно. Зарегистрированы несколько случаев, когда самки Морских крокодилов гнездились только раз в два года, а также есть записи о попытках произвести два выводка за один сезон дождей. Самка выбирает место для кладки, и оба родителя будут защищать территорию вокруг неё. Обычно это участок берега вдоль приливных рек или пресноводных территорий, особенно болот. Гнёзда часто располагаются на неожиданно открытых местах, часто в грязи, практически без растительности вокруг, что ограничивает защиту от солнца и ветра. Для гнезда выбирается возвышенное место, которое не размоет потоками воды. Гнездо представляет собой насыпь из грязи и растительности, обычно размером 175 см в длину и 53 см в высоту, с входом в среднем 160 см в диаметре. Некоторые гнёзда встречались в маловероятных местах обитания, например, на каменистых развалах или во влажном поле с низкой травой. Самка обычно делает слой из листьев и другого мусора вокруг входа в гнездо, и это покрытие обеспечивает «удивительное» количество тепла для яиц (эти привычки гнездования аналогичны привычкам гнездящихся птиц, известных как мегаподы, обитающих в горных районах тех же регионов Австралазии (англ. Australasia — регион, включающий в себя Австралию, Новую Гвинею, Новую Зеландию и прилегающие к ним острова Тихого океана), где водятся Гребнистые крокодилы).

Самка обычно откладывает от 40 до 60 яиц, но в некоторых кладках их бывает до 90. Средний размер яйца - 8 на 5 см, средний вес - 113 г в Австралии и 121 г в Индии. Яйца относительно невелики, средняя самка Гребнистого крокодила весит примерно в пять раз больше, чем Пресноводный крокодил, но откладывает яйца, которые лишь на 20% больше по размеру и на 40% тяжелее, чем у более мелких видов. Средний вес только что вылупившегося детёныша в Австралии составляет 69,4 г. Хотя самка охраняет гнездо от 80 до 98 дней (в крайне высоких и низких случаях от 75 до 106 дней), потери яиц часто высоки из-за наводнений, а иногда и из-за нападения хищников. Как и у всех крокодилов, пол детёнышей определяется температурой. При 28–30 градусах все детёныши будут самками, при 30–32 градусах 86% детёнышей будут самцами, а при 33 и более градусах преимущественно самки (84%). В Австралии вараны (лат. Varanus giganteus) обычно поедают яйца Пресноводных крокодилов (в случае обнаружения они съедают до 95% кладки), но относительно маловероятно, что они будут есть яйца Морских крокодилов из-за бдительности внушительной матери: вараны съедают около 25% яиц (в Африке вараны съедают менее половины яиц Нильских крокодилов). Большая часть потерь яиц Гребнистых крокодилов происходит из-за затопления гнезда.

Как и большинство видов крокодилов, самки Морских крокодилов проявляют высокий уровень материнской заботы. Она раскапывает гнездо в ответ на «тявкающие» призывы малышей и даже осторожно катает яйца во рту, чтобы помочь вылуплению. Затем самка переносит их в воду во рту (как и самки Нильских крокодилов и Американских аллигаторов) и остаётся с детёнышами в течение нескольких месяцев. Несмотря на её усердие, потери детёнышей велики из-за различных хищников и неродственных крокодилов их собственного вида. Лишь примерно 1% малышей доживут до взрослой жизни. Детёныши Гребнистых крокодилов исключительно агрессивны друг к другу и часто вступают в драку почти сразу после того, как мать переносит их в воду. Молодые особи начинают расходиться примерно через 8 месяцев и начинают проявлять территориальное поведение примерно в 2,5 года. Они являются наиболее территориальными из ныне живущих крокодилов, и из-за их агрессивности по отношению к представителям своего вида, начиная с рассеянной неполовозрелой стадии, их никогда не наблюдают в скоплениях или небольших группах, как большинство других крокодилов. Морские крокодилы, доживающие до взрослой жизни, имеют все шансы достичь преклонного возраста. Предполагаемая продолжительность жизни превышает 70 лет, а некоторые особи, возможно, превышают 100 лет (пока нет задокументированных подтверждений).

Хотя у взрослых особей нет естественных хищников, детёныши Гребнистых крокодилов могут стать добычей варанов, хищных рыб, кабанов, крыс, различных водных и хищных птиц, питонов, более крупных крокодилов и многих других хищников. Свиньи и крупный рогатый скот также иногда случайно вытаптывают яйца и ухудшают качество среды обитания там, где они встречаются в больших количествах. Молодые особи также могут стать жертвами тигров и леопардов в определенных частях ареала, хотя встречи между этими хищниками редки, и кошки, вероятно, избегают районов с Морскими крокодилами.

Охранный статус и сохранение Гребнистого крокодила

Считается, что этот вид вызывает минимальную угрозу исчезновения, но защищен от воздействия международной торговли в соответствии с Конвенцией о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), следующим образом:

• Приложение I (запрещающее любую коммерческую торговлю этим видом или его частями/производными): Все дикие популяции, за исключением Австралии, Индонезии и Папуа-Новой Гвинеи;
• Приложение II (коммерческая торговля разрешена при наличии разрешения на экспорт; разрешения на импорт могут потребоваться или не потребоваться в зависимости от законодательства страны-импортёра): дикие популяции Австралии, Индонезии и Папуа-Новой Гвинеи, а также все популяции по всему миру, разводимые в неволе в коммерческих целях.

На Гребнистого крокодила часто охотились из-за его мяса и яиц, а кожа является наиболее коммерчески ценной из всех крокодилов. Нерегулируемая охота в ХХ веке привела к резкому сокращению численности этого вида по всему его ареалу: к 1971 году популяция в северной Австралии сократилась на 95%. Годы с 1940 по 1970 год были пиком нерегулируемой охоты и, возможно, нанесли непоправимый ущерб на региональном уровне. В настоящее время этот вид находится под полной правовой охраной во всех австралийских штатах и территориях, где он встречается – Западной Австралии (с 1970 года), Северной территории (с 1971 года) и Квинсленде (с 1974 года). Незаконная охота всё ещё сохраняется в некоторых районах, при этом защита в некоторых странах крайне неэффективна, а торговлю часто трудно отслеживать и контролировать на таком обширном пространстве. Многие районы (такие как, Шри-Ланка или Палау) так и не восстановились и хотя молодые крокодилы присутствуют, менее 10% обнаруженных экземпляров имеют размеры взрослых особей и не включают особо крупных самцов. Это указывает как на потенциальное продолжающееся истребление, так и на невосстановленную гнездящуюся популяцию. В более сбалансированной популяции, например, в национальном парке Бхитарканика или Сабахе на Борнео, 28% и 24,2% наблюдаемых особей имели размеры взрослых особей более 3 м.

Серьезной проблемой для этого вида остаётся утрата среды обитания. В северной Австралии большая часть мест гнездования Морских крокодилов подвержена вытаптыванию дикими водяными буйволами, хотя программы по искоренению буйволов в настоящее время значительно уменьшили эту проблему. Даже там, где сохраняются большие территории подходящей среды обитания, незначительные изменения среды обитания могут стать проблемой, как, например, на Андаманских островах, где пресноводные территории, используемые для гнездования, всё чаще превращаются в сельскохозяйственные угодья. После того как коммерческая ценность крокодиловой шкуры снизилась, самой большой проблемой для реализации усилий по сохранению стала опасность, которую этот вид может представлять для человека, и, как следствие, негативное отношение к крокодилу.

Гребнистый крокодил и человек

Нападения Гребнистых крокодилов на людей

Из всех крокодилов Гребнистый и Нильский крокодилы имеют самую сильную склонность относиться к людям как к добыче. Морской крокодил имеет долгую историю нападения на людей, которые неосознанно проникают на его территорию. Из-за его мощи, устрашающего размера, скорости и чрезвычайной агрессивности выживание при прямом нападении маловероятно, поэтому единственной рекомендацией является полное избегание их среды обитания. В отличие от аллигаторов, где допускается определенная степень сосуществования.

Точные данные о нападениях за пределами Австралии (ежегодно сообщается об одном или двух нападениях со смертельным исходом) практически отсутствуют. С 1971 по 2013 год общее число погибших в Австралии в результате нападения Гребнистых крокодилов составило 106 человек. Низкий уровень нападений может быть обусловлен активными усилиями органов охраны дикой природы Австралии по размещению предупреждающих знаков о крокодилах на многочисленных биллабонгах, реках, озёрах и пляжах. Менее широко освещавшиеся нападения были зафиксированы на Борнео, Суматре, Восточной Индии (Андаманские острова) и Бирме. В Сараваке, Борнео, среднее количество нападений со смертельным исходом составляет 2,8 в год за период с 2000 по 2003 год. На Северной территории Австралии предпринимались попытки переселить Морских крокодилов, проявивших агрессивное поведение к людям, но они оказались неэффективными, поскольку проблемные крокодилы, по-видимому, могут вернуться на свои первоначальные территории. В районе Дарвина с 2007 по 2009 год 67–78% «проблемных крокодилов» были идентифицированы как самцы.

Считается, что многие нападения в относительно неразвитых, слаборазвитых и сельских регионах, скорее всего, останутся незамеченными (за пределами Австралии). Согласно одному исследованию, в таких регионах ежегодно происходит от 20 до 30 нападений. В прошлом утверждения о том, что Морские крокодилы несут ответственность за тысячи человеческих смертей, вероятно, были преувеличением и, скорее всего, были сфальсифицированы в пользу кожевенных компаний, охотничьих организаций и других интересантов. Несмотря на свою репутацию, многие дикие Гребнистые крокодилы, как правило, весьма настороженно относятся к людям и стараются их избегать, даже крупные взрослые самцы. Некоторые нападения на людей носят территориальный, а не хищнический характер: крокодилы старше двух лет часто нападают на всё, что попадает в их зону действия (включая лодки). Люди обычно могут уйти живыми от таких столкновений, на которые приходится около половины всех нападений. В нападениях без смертельного исхода обычно участвуют крокодилы длиной до 3 м. В нападениях со смертельным исходом, имеющим хищнический характер, обычно участвуют более крупные крокодилы, средний размер которых составляет 4,3 м. Считается, что Нильские крокодилы ответственны за значительно большее количество смертельных нападений на людей, чем Морские. На Андаманских островах число нападений на людей со смертельным исходом возросло, возможно, из-за разрушения среды обитания и сокращения естественной добычи.

Во время отступления японцев в битве у острова Рамри 19 февраля 1945 года Гребнистые крокодилы, возможно, были ответственны за гибель более 400 японских солдат. Британские солдаты окружили болота, через которые отступали японцы, обрекая японцев на ночь в мангровых зарослях, где обитали тысячи Морских крокодилов. Многие японские солдаты не пережили эту ночь, но объяснение большинства их смертей нападениям крокодилов вызывает сомнения. Ещё одно массовое нападение произошло во время круиза по восточной Индии, где в результате аварии на лодке 28 человек оказались в воде и были съедены Гребнистыми крокодилами. Ещё одно печально известное нападение крокодилов произошло в 1985 году на экофеминистку Вэл Пламвуд.

В июле 2018 года толпа из 600 человек убила 292 Гребнистых и Новогвинейских крокодилов в провинции Папуа в Индонезии после того, как человек, вторгшийся в заповедник, был сожран.

Мифология, фольклор и культурное значение Гребнистого крокодила

На Тиморе Гребнистый крокодил считается священным. По легенде остров образовал гигантский крокодил. У папуасов существует похожий и очень запутанный миф, и традиционно крокодил описывался как родственник(обычно отец или дедушка).

Согласно Вонджине, мифологии коренных австралийцев, Гребнистый крокодил был изгнан из пресной воды за то, что наполнился злыми духами и стал слишком большим, в отличие от Пресноводного крокодила, которого почитали. Наскальные рисунки аборигенов, изображающие Морских крокодилов, редки, хотя образцы возрастом до 3000 лет были найдены в пещерах Какаду и Арнемленда, что примерно соответствует распространению этого вида. Также он изображен в современном искусстве аборигенов. Для жителей Ларракии Гребнистый крокодил является предметом культа (тотем), они считают себя потомками крокодилов, уважают их как защитников гаваней и не едят крокодилье мясо.

Этот вид изображён на нескольких почтовых марках, в том числе на марке штата Северное Борнео номиналом 12 центов 1894 года; австралийская марка номиналом 2 шиллинга 1948 года с изображением наскальных изображений аборигенов этого вида; марка Республики Индонезия 1966 года; марка Палау номиналом 20 центов 1994 года; австралийская марка номиналом 22 цента 1997 года; и почтовая марка номиналом 1 малайзийский ринггит 2005 года.

Морской крокодил появлялся в современном австралийском кино и на телевидении, включая серию фильмов «Крокодил» Данди и телесериал «Охотник на крокодилов». Сейчас в Австралии есть несколько парков, посвященных Гребнистым крокодилам.

Примеры крупных Гребнистых крокодилов

Самый большой размер, зарегистрированный для Гребнистых крокодилов, всегда был предметом серьёзных споров. Причиной непроверенных размеров является либо недостаточность или недостоверность данных, либо преувеличение с фольклорной точки зрения. Ниже приведены некоторые примеры неподтвержденных данных о размерах крупных Гребнистых крокодилов, зарегистрированных на протяжении всей истории.

• Сообщалось о выстреле в крокодила длиной 10,1 м в Бенгальском заливе в 1840 году. Кроме того, утверждалось, что обхват живота этого экземпляра составлял 4,17 м, а масса тела оценивалась в 3000 кг. Однако череп был исследован в Книге рекордов Гиннеса и было обнаружено, что его длина составляет всего 66,5 см. Это указывает на то, что приведённый выше размер был значительно преувеличен, и животное имело размеры не более 5,89 м.
• Джеймс Р. Монтгомери, который управлял плантацией недалеко от водно-болотных угодий Нижнего Кинабатангана Сегама на Борнео с 1926 по 1932 год, утверждал, что поймал в сети, убил и исследовал там множество крокодилов длиной более 6,1 м, включая экземпляр длиной 10 м. Однако никто научно не подтвердил ни один из образцов Монтгомери.
• Сообщалось, что подстреленный в Квинсленде в 1957 году крокодил по прозвищу Крокодил Крис (названный в честь Кристины Павловски, застрелившей крокодила), имел длину 8,63 м, но никаких подтвержденных измерений проведено не было, и никаких останков этого крокодила не существует. «Точная копия» этого крокодила была сделана как туристическая достопримечательность.
• Крокодил, убитый в 1823 году в Джалахале на главном острове Лусон на Филиппинах, имел длину 8,2 м. Однако длина черепа экземпляра составляет 66,5 см, что указывает на длину примерно 6,1 м.
• Длина крокодила, застреленного в Одише, Индия, при жизни составляла 7,6 м, но при научном исследовании было установлено, что череп принадлежал крокодилу, длиной менее 7,6 м.
• Крокодил длиной 7,6 м был убит на реке Хугли в районе Алипор в Калькутте. Однако исследования черепа длиной 75 см, фактически указывают на то, что его длина могла составлять 6,7 м.
• В Книгу рекордов Гиннесса в 2006 году попал Гребнистый крокодил длиной 7,01 м и весом 2000 кг, обитающий в парке Бхитарканика в Одише. Из-за сложности отлова и измерения очень большого живого крокодила точность этих размеров ещё предстоит проверить. Эти наблюдения и оценки проводились работниками парка с 2006 по 2016 год, однако, но нельзя считать эти данные провереннымими, учитывая неопределенность, присущую визуальной оценке размеров. Кроме того, в этом регионе может находиться до четырёх других экземпляров размером более 6,1 м.
• С. Бейкер (1874) утверждал, что на Шри-Ланке в 1800-х годах экземпляры размером 6,7 м и более были обычным явлением. Однако самым крупным экземпляром, убитым на острове, который был признан подлинным в Книге рекордов Гиннеса, был предполагаемый людоед, убитый в Восточной провинции, его длина составляла ровно 6 м.
• Рекордным размером крокодила из Папуа-Новой Гвинеи, который был признан подлинным в Книге Гиннесса, был экземпляр длиной 6,32 м, застреленный Хербом Швайгофером в мае 1966 года вдоль северо-восточного побережья. Этот экземпляр имел обхват брюха 2,74 м.

И крокодилы плачут, а все-таки по целому теленку глотают.

Александр Николаевич Островский